Thukydides, Logos epitaphios

Wir haben nämlich eine Verfassung, die nicht den Gesetzen von Nachbarvölkern nacheifert; vielmehr sind wir selbst eher Vorbild für manche, als dass wir andere nachahmen. Mit Namen wird sie Volksherrschaft (Demokratie) genannt, weil sie sich nicht auf wenige, sondern auf mehrere stützt, Anteil aber haben gemäß den Gesetzen im Hinblick auf die eigenen Interessen alle den gleichen, gemäß der Wertschätzung, wie jeder sich in irgendeinem Bereich auszeichnet, findet er nicht so sehr aufgrund seiner Zugehörigkeit zu einer gesellschaftlichen Gruppierung als vielmehr aufgrund seiner Leistung Anerkennung im Gemeinwesen; und so ist er auch nicht gemäß seiner Armut, wenn er etwas Gutes für die Stadt zu tun imstande ist, durch die Unscheinbarkeit seines Ranges daran gehindert. [2] Frei betätigen wir uns im öffentlichen Leben und verhalten uns ebenso ohne gegenseitige Missbilligung im alltäglichen Umgang miteinander. Wir haben keinen Groll gegen den Nachbarn, wenn er sein Vergnügen auslebt, wir setzen aber auch keine vorwurfsvolle Miene auf, die zwar keine Strafe darstellt, aber Missbehagen bereitet. [3] Obwohl wir in den Privatangelegenheiten tolerant miteinander umgehen, begehen wir im öffentlichen Leben hauptsächlich aus Scheu keine Gesetzesübertretung, im Gehorsam gegen die jeweiligen staatlichen Autoritäten und die Gesetze, und ganz besonders gegen diejenigen, die zum Schutz derjenigen bestehen, denen Unrecht getan wird, wie auch gegen die ungeschriebenen, deren Übertretung in der Gesellschaft Missfallen erregt.