Homer, Ilias Ω

„Alter! wahrhaftig, ich, ein unsterblicher Gott, bin gekommen:
Hermeias, denn dir hat der Vater mich zum Geleiter gegeben.
Doch wahrhaftig! ich gehe wieder zurück und will nicht dem Achilleus
Vor die Augen treten. Es wäre ja zu verargen,
Daß ein unsterblicher Gott so mit Sterblichen offen freund ist.
Du aber geh hinein und fasse die Knie des Peleus-Sohns
Und flehe ihn an bei dem Vater und der Mutter, der schönhaarigen,
Und seinem Kind, damit du ihm den Mut bewegst.“

So sprach er und schritt hinweg zum großen Olympos,
Hermeias. Priamos aber sprang von dem Gespann zu Boden
Und ließ den Idaios dort, und der blieb und hielt die Pferde
Und die Maultiere. Der Greis aber ging gerade auf das Haus zu,
Wo Achilleus saß, der zeusgeliebte, und fand ihn drinnen,
Und seine Gefährten saßen abseits. Nur die beiden,
Der Heros Automedon und Alkimos, der Sproß des Ares,
Mühten sich bei ihm. Und eben hatte er das Mahl geendet,
Essend und trinkend, auch stand der Tisch noch bei ihm.
Und ihnen unbemerkt kam Priamos herein, der große, und herangetreten
Faßte er mit den Händen des Achilleus Knie und küßte die Hände,
Die furchtbaren, männermordenden, die ihm getötet hatten viele Söhne.
Und wie einen Mann ergriffen hat dichte Beirrung, der in der Heimat
Einen Mann getötet hat und gelangte in den Gau von anderen,
Zu dem Haus eines reichen Mannes, und ein Staunen erfaßt, die ihn sehen:
So staunte Achilleus, als er Priamos sah, den gottgleichen,
Und es staunten auch die anderen und blickten einander an.
Und zu ihm sprach flehend Priamos die Rede:

„Gedenke deines Vaters, den Götttern gleicher Achilleus!
Der so alt ist wie ich, an der verderblichen Schwelle des Alters.
Auch ihn bedrängen wohl die Umwohnenden rings um ihn her,
Und keiner ist, der Fluch und Verderben von ihm abwehrt.
Aber wahrhaftig! der, wenn er von dir hört, daß du lebst,
Freut sich im Mute und hofft darauf alle Tage,
Zu sehen den eigenen Sohn, wiederkehrend von Troja.
Ich aber bin ganz unglückselig. Da zeugte ich Söhne, die Besten
In der breiten Troja: von denen, sage ich, ist keiner geblieben.
Fünfzig hatte ich, als die Söhne der Achaier kamen;
Neunzehn waren mir von dem gleichen Mutterleib,
Die anderen aber gebaren mir in den Hallen die Frauen.
Von denen hat den meisten die Knie gelöst der stürmende Ares.
Doch der mir einzig war und beschützte die Stadt und die Männer,
Den hast du unlängst getötet, sich wehrend um die väterliche Erde:
Hektor. Um seinetwillen komme ich jetzt zu den Schiffen der Achaier,
Ihn von dir loszukaufen, und bringe unermeßliche Lösung.
Aber scheue die Götter, Achilleus! und erbarme dich meiner,
Gedenkend deines Vaters1 Doch bin ich noch erbarmenswürdiger
Und habe gewagt, was noch nicht ein anderer Sterblicher auf Erden:
Die Hand nach dem Mund des Mannes, des Sohnesmörders, emporzustrecken!“

So sprach er und erregte ihm die Lust nach der Klage um den Vater,
Und er faßte seine Hand und stieß sanft den Alten von sich.
Und die beiden dachten: der eine an Hektor, den männermordenden,
Und weinte häufig, zusammengekauert vor den Füßen des Achilleus,
Aber Achilleus weinte um seinen Vater, und ein andermal wieder
Um Patroklos, und ein Stöhnen erhob sich von ihnen durch das Haus.
Doch als sich an der Klage ergötzt hatte der göttliche Achilleus,
Und ihm das Verlangen gegangen war aus der Brust und aus den Gliedern,
Erhob er sich sogleich vom Stuhl und hob den Alten auf an der Hand,
Sich erbarmend des grauen Hauptes und des grauen Kinns,
Und begann und sagte zu ihm die geflügelten Worte:

„Ah, Armer! ja, schon viel Schlimmes hast du ausgehalten in deinem Mute!
Wie hast du es gewagt, zu den Schiffen der Achaier zu kommen, allein,
Unter die Augen des Mannes, der dir viele und edle
Söhne erschlug? Von Eisen muß dir das Herz sein!
Aber komm! setze dich auf den Stuhl, und die Schmerzen wollen wir gleichwohl
Ruhen lassen im Mut, so bekümmert wir sind,
Ist doch nichts ausgerichtet mit der schaurigen Klage.
Denn so haben es zugesponnen die Götter den elenden Sterblichen,
Daß sie leben in Kummer, selbst aber sind sie unbekümmert.
Denn zwei Fässer sind aufgestellt auf der Schwelle des Zeus
Mit Gaben, wie er sie gibt: schlimmen, und das andere mit guten.
Wem Zeus sie nun gemischt gibt, der donnerfrohe,
Der begegnet bald Schlimmem und bald auch Gutem.
Wem er aber von den traurigen gibt, den bringt er zu Schanden,
Und ihn treibt schlimmer Heißhunger über die göttliche Erde,
Und er kommt und geht, nicht vor Göttern geehrt noch Menschen.
So haben auch dem Peleus die Götter prangende Gaben gegeben
Von Geburt an, denn vor allen Menschen war er ausgezeichnet
An Fülle und Reichtum und herrschte über die Myrmidonen,
Und sie machten ihm, dem Sterblichen, eine Göttin zur Lagergefährtin.
Aber dazu gab auch ihm der Gott Schlimmes: daß ihm von Söhnen
Kein Geschlecht in den Hallen erwuchs, die herrschen würden.
Nur einen Sohn erzeugte er, der frühzeitig stirbt. Und ich sorge
Nicht für ihn, den Altemden, denn weit entfernt von der Heimat
Sitze ich in Troja und mache dir Kummer und deinen Söhnen.
Auch du, Alter! bist ehedem, wie wir hören, glücklich gewesen.
Alles, was Lesbos, des Makar Sitz, nach oben hin einschließt
Und Phrygien darüber und der grenzenlose Hellespontos,
Vor diesen warst du, sagen sie, Alter! an Reichtum und Söhnen ausgezeichnet.
Doch seitdem dir dieses Leid die Himmlischen brachten,
Sind um die Stadt dir immer Schlachten und Männermorde.
Halte an dich und jammere nicht endlos in deinem Mute!
Richtest du doch nichts aus, um den ·tüchtigen Sohn bekümmert,
Und wirst ihn nicht aufstehen lassen, sondern eher noch anderes Unheil leiden!“